近日，菲律宾国防部表示，已经与韩国KAI公司展开谈判，协商采购该公司研发生产的KF-21“猎鹰”战斗机相关事宜。作为目前东盟国家中空军实力排名倒数的国家，菲律宾此举显然意味深长。该国为何会对韩国KF-21战斗机感兴趣？如果菲律宾空军装备该型战机会对其军力发展产生哪些影响？
KF-21计划明年开始小批量装备于韩国空军。
从“金鹰”到“猎鹰”
在2015年接收首架FA-50“金鹰”双座轻型多用途战斗机之前，菲律宾一度与柬埔寨、老挝、文莱一起成为东盟中没有装备喷气式战机的四个国家。此后，随着2015年至2017年菲律宾从韩国接收了首批订购的全部12架FA-50PH战斗机，老挝于2019年以物易物的方式从俄罗斯得到了10架雅克-130教练/攻击机，这两个国家总算摆脱了无喷气式战机的尴尬局面。
对于菲律宾空军来说，现役11架FA-50PH战斗机（2025年3月5日，菲空军一架FA-50PH战斗机失事坠毁，两名飞行员丧生）与6架A-29B“超级巨嘴鸟”、8架OV-10螺旋桨攻击机一起执行反游击战任务还是绰绰有余的。但是，从长远发展来看，菲律宾空军现有实力还远远无法满足菲律宾政府的要求，特别是在海上作战方面。所以，在2025年2月，菲律宾国防部与韩国KAI公司敲定了第二批12架FA-50战斗机的增购合同，总价值6.8亿美元。
除了采购更多数量的FA-50战斗机，菲律宾国防部还希望为空军装备性能更加强大的“高端战机”（相对FA-50战斗机而言）。毕竟菲律宾空军首批装备的FA-50PH属于FA-50Block10批次，仅具备近距空战和有限的对地攻击能力。即便是菲律宾国防第二批增购的FA-50战斗机属于FA-50Block20批次，也仅是增加了空中受油能力以及有限提升了超视距空战、对陆/对海远程攻击能力，与西方国家研发的第四代主力战机相比仍然相差很远。
所以，菲律宾国防部一方面考虑从美国洛·马公司采购20架最新的F-16V战斗机，合同总价值约为55.8亿美元；另一方面则考虑从瑞典采购14架JAS-39E/F“鹰狮”战斗机，合同总价值约为20亿美元。此外，意大利莱昂纳多公司也在向菲律宾国防部积极推销EF-2000“台风”战机。不过，上述三个型号的四代半战机对于菲律宾国防部来说还是太贵，性价比还不够好。恰在此时，菲律宾国防部利用增购第二批FA-50战斗机的机会，顺便考察了韩国KAI公司研发的新一代KF-21战斗机。从各方面因素来说，也许KF-21战斗机才是菲律宾国防部及其空军最优的选择。
首先，KF-21战斗机在技术以及后勤保障上可以与FA-50PH一脉相承。比如在动力系统上，FA-50PH装备的是一台F404-GE-105中等推力涡扇发动机，而KF-21装备两台改进型F414-GE-400K中等推力涡扇发动机，可以采用同一套发动机维护保障体系。此外，在航电系统、机载武器以及人员培训等方面，KF-21战斗机都与FA-50PH有不少相通之处，从而可以大大降低相关成本。
其次，从性能上看，KF-21相比上述三型欧美战机，虽然都属于四代半战机，但是前者最大的优势就在于从一开始就采用了准隐身设计。目前，韩国国防部订购的头两批KF-21战斗机属于基准型的Block1批次，虽然还不具备内置弹舱，但是可以采用腹部半埋式挂载4枚“流星”中远距空空导弹。此时，如果KF-21机翼下不挂载其他制导武器以及副油箱，则这种状态下的正面雷达反射截面很显然要比上述三型欧美战机小得多。这就是KF-21战斗机后发优势的充分体现。而该机后续的发展型号KF-21Block2将正式采用机腹内置弹舱（事实上，在Block1的机体设计中已经预留了机腹内置弹舱的空间），其隐身性能将全面超越其他四代半战机。
再者，KF-21战斗机的成本优势相比上述三型欧美战机也更好。根据目前韩国国防部采购的KF-21Block1单价来看，约为6600万美元，如果再加上配套部件、人员培训等费用，单价可能会增加到约7500万美元。但是即便如此，KF-21Block1的单价也要比动辄上亿美元一架的欧美战机便宜得多。此外，韩国KAI公司在KF-21战斗机的研发上也充分借鉴了F-35的模式，以本公司为主导，积极寻找、拉拢合作伙伴。除了初始的合作方印尼，韩国也在向包括阿联酋、波兰等国家推销KF-21战斗机并寻求合作，这在很大程度上会进一步降低该机的研发生产风险。
菲律宾空军装备的FA-50PH战机。
KF-21会带来哪些影响？
目前，东盟各国空军已经装备或者订购了来自世界各大军事强国的多款主力战机，比如F-15SG、苏-30MKM、F-16、“阵风”、“鹰狮”，从某种程度上讲已经形成了相互竞争的局面。不过，截至目前，还没有一个东盟国家空军装备隐身战机。在这种情况下，菲律宾作为曾经空军实力排名末几位的国家，很可能希望通过采购KF-21这款准隐身战斗机，来部分获得相对于其他东盟国家的性能优势。
不过，这一优势的前提是在2026年新加坡空军接收首架F-35B“闪电”Ⅱ短距/垂直起降隐身战机之前，菲律宾空军就能够得到KF-21Block1。但是从目前形势来看，即便菲律宾国防部很快与韩国KAI公司签订采购协议，接收KF-21Block1战机也不会早于2026年。
KF-21具备一定的隐身能力。
那么，退而求其次，如果菲律宾空军能够紧跟着新加坡空军接收首架F-35B隐身战机之后，从韩国接收KF-21准隐身战斗机，对于该国空中力量的提升还是会有很大帮助的，甚至在一定程度上提升该国在东盟中的话语权。当然，在具体实施上，菲律宾国防部与韩国KAI公司之间还有很多细节需要敲定。比如，菲律宾国防部究竟希望得到目前技术状态的KF-21Block1，还是计划在2030年完成研发的隐身升级型号KF-21Block2。每架战机的单价能否维持在6000万至7000万美元，还是有可能大幅上涨。KF-21战机在部分核心设备以及配套武器上依赖欧美国家供货，比如上文提到的美制F414-GE-400K中等推力涡扇发动机、欧洲MBDA公司研发的“流星”中远距空空导弹等。这些欧美国家是否会同意向菲律宾出口这些设备和弹药，也是未知数，等等。
所以，对于菲律宾空军能否最终获得KF-21准隐身战斗机，我们还要拭目以待。但是，毫无疑问，此举可能会进一步加剧东盟各国采购装备隐身战机的竞争局面。
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